Les parking souterrains et/ou en grande partie fermés sont courants dans les immeubles de bureaux, mais aussi dans le secteur de la santé. Suite à l’émergence des véhicules électriques – en 2020, une voiture de société sur cinq en Belgique possédait un moteur électrique et donc une batterie – le facility manager se doit d’accorder de l’attention à la sécurité des sites de stationnement. En Allemagne, plusieurs parkings ont été fermés pendant un certain temps par les autorités communales, après concertation avec les pompiers locaux, suite à plusieurs incendies. Lorsqu’une voiture électrique prend feu dans un garage souterrain, c’est l’ensemble du bâtiment qui peut être endommagé dans le pire des cas. Après l’incendie d’une voiture électrique dans un parking souterrain à Pfinztal près de Karlsruh, 18 autres voitures ont été endommagées, entraînant 300.000 euros de dégâts à la structure du bâtiment situé au-dessus du garage. Ce garage datait des années ’80 et n’avait qu’une hauteur de 2 m entre les niveaux de stationnement. Aucun véhicule de dépannage n’a pu accéder au lieu pour évacuer le véhicule. Des incendies violentsLorsque des voitures électriques ou hybrides équipées d’une batterie lithium-ion s’enflamment, elles brûlent autrement que les voitures conventionnelles équipées de moteurs à combustion. Lorsqu’une telle batterie prend feu (emballement thermique), la charge électrique est décuplée sous forme de chaleur. L’intérieur brûle en moins d’une minute. Les jets de flammes, comparables à l’échappement d’un avion de chasse, provoquent un véritable enfer. Les températures peuvent dépasser les 1000°C! L’infrastructure de recharge peut aussi provoquer des incendies dans les parkings. Le danger d’incendie résulte de défaillances techniques, un feu de câble ou éventuellement du vandalisme lorsque les sites de stationnements sont accessibles au public. Les dégâts augmentent de façon exponentielle avec la chaleur qui se dégage de l’incendie. Généralement, la présence de plastiques dans le compartiment moteur et l’intérieur, ainsi que des pneus larges, est la cause de dommages plus importants par rapport à quelques décennies. Une extinction difficile Les experts en lutte contre l’incendie indiquent qu’environ 22.000 litres d’eau sont nécessaires pour refroidir la batterie d’une Tesla S jusqu’à ce que le danger d’incendie disparaisse. Par ailleurs, chaque litre d’eau produit jusqu’à 1700 litres de vapeur d’eau chaude, ce qui complique la lutte contre l’incendie. A Alkmaar aux Pays-Bas, les pompiers ont dû faire appel à un robot extincteur pour combattre un incendie dans un parking souterrain suite à la visibilité limitée et aux températures élevées. La chaleur extrême associée à l’eau d’extinction et les métaux lourds hautement toxiques peuvent endommager la structure portante des bâtiments et mettre en danger la stabilité. Les parkings souterrains sont courants dans les centres-villes animés et les zones densément bâties. Si un incendie se déclenche dans un parking et qu’il atteint la façade dans laquelle une isolation est travaillée, le risque d’un désastre est particulièrement élevé, d’après les architectes. « A l’heure actuelle, il n’y a aucune réglementation de construction contraignante qui tienne compte de l’utilisation de voitures électriques et de l’infrastructure de charge associée », signale Susanne Schütz, experte en construction et déléguée du parti libéral (FDP) dans le Land allemand de Basse-Saxe. Des discussions sont en cours depuis un certain temps sur le danger d’incendie plus important avec les voitures électriques, mais aucun cadre cohérent n’a été fourni à ce jour. Il existe cependant un lien très probable entre la charge rapide des voitures électriques et le risque d’incendie.
