Europa heeft gekozen voor elektrisch rijden en het verbannen van de verbrandingsmotor. Een andere ingrijpende verandering die op de autogebruiker afkomt is autonoom rijden. Het invoeren van autonoom rijden wordt gemotiveerd door het hoge aantal jaarlijkse verkeersdoden en de congestie van de wegeninfrastructuur. De intelligente auto moet files doen afnemen en het aantal ongevallen terugdringen. Maar de haalbaarheidsdatum voor autonoom rijden schuift alsmaar verder op in de toekomst…
Autonoom rijden staat eigenlijk voor het zelfstandig bewegen van een voertuig in het verkeer, maar dat is de ultieme uitdaging en (voorlopig) nog niet voor morgen…
Vandaag onderscheiden we vijf verschillende niveaus voor autonoom rijden:
Level 0: is wat we al decennialang kennen; de bestuurder doet gewoon alles zelf, beslist autonoom.
Level 1: geassisteerd rijden; de bestuurder wordt geholpen door systemen (ADAS = Advanced Driver Assistance Systems) als bv. de dodehoek assistent.
Level 2: deels geautomatiseerd rijden; de auto kan bepaalde manoeuvres zelf uitvoeren, bv. zelf parkeren, automatisch in een file aansluiten op de voorligger. De nieuwste auto’s kunnen als Level 2 beschouwd worden.
Level 3 = geautomatiseerd rijden; werd al verwacht tegen 2022(!) en laat autonoom ‘handenvrij’ rijden op de snelweg toe. De bestuurder hoeft het stuurwiel niet meer vast te houden. De auto past automatisch zijn snelheid aan de verkeersstroom aan, kan zelfstandig van rijstrook wisselen… De bestuurder heeft niet langer de verantwoordelijkheid over de auto, kan zich met andere zaken bezighouden (vb. mail lezen en beantwoorden), maar kan wel op elk ogenblik door het systeem opgeroepen worden opnieuw over te nemen. Hier schuilt een zeer groot gevaar daar de bestuurder op dat ogenblik niet ingeleefd is in de verkeerssituatie waarmee de automatische piloot zelf geen raad weet!
Level 4: volledig geautomatiseerd rijden; vergelijkbaar met een taxi die voorrijdt. Het voertuig neemt alle beslissingen en functies over en roept de bestuurder slechts in wanneer het zelf geen raad meer weet met de verkeerssituatie. Zelfde risico’s als bij Level 3.
Level 5 = volledig autonoom rijden zonder bestuurder. Bestuurder, stuurwiel en pedalen zijn overbodig geworden. Het volstaat de bestemming op te geven en de toelating te starten (vb. spraaksturing).
Of het om geautomatiseerd of volledig autonoom rijden gaat, een feilloze werking van de daartoe benodigde systemen is een absoute conditio sine qua non, en dat onder alle weersomstandigheden en verkeerssituaties. De zelfdenkende of intelligente auto kan door voetgangers en/of fietsers met slechte bedoelingen moedwillig tot stand worden gebracht, om het risico op hacken van de onontbeerlijke software nog maar even buiten beschouwing te laten.
De data bottleneck
Geautomatiseerd of autonoom rijden is onmogelijk zonder massa’s datastromen die de ‘intelligente software’ moeten ondersteunen.
Een eerste vereiste is dat de kaartinformatie niet enkel de weg maar ook de directe omgeving moet vatten. Zo spreekt het daarin gespecialiseerde bedrijf TomTom van een evolutie van 2D kaartinfo naar 3D.
Een nationaal en internationale afdekking door 5G telecomnetwerken is essentieel om de nodige data door te sturen. Camera’s, radar, Lidar (LIght Detection And Ranging, afstandmeting door laserpulsen) en sensoren in de auto leveren belangrijke informatie die moet opgesplitst worden in data die onboard nodig is voor het rijden en data die gedeeld wordt voor het verfijnen van de 3D kaartinformatie, actuele hindernissen op de route, enz.
Vooruitzichten
De Duitse premium automerken Mercedes-Benz (met zijn Drive Pilot) en BMW, zijn heel ijverig met het ontwikkelen van autonoom rijden en nemen momenteel het voortouw bij de Europese con
