Drones: de sleutel tot efficiëntere, effectievere en veiligere gebouwinspecties?
Het zijn vooral de inspectiemogelijkheden van drones die tijdens het webinar ‘Drones oplossingen voor facility managers’ aan bod kwamen. Als alternatief voor de klassieke visuele inspectie van gebouwen, infrastructuren en andere assets, kunnen met behulp van drones namelijk digitale gebouwscans gemaakt worden. “In geen geval is het echter zo dat een drone een inspecteur kan vervangen”, benadrukte Steve Capelle, head of sales bij keuringspartner Vinçotte. “Drones zijn slechts een middel.” De grote meerwaarde, zo bleek uit het webinar, ligt vooral in de combinatie van drone, beeldvormingstechnologie, slimme software en menselijke validatie.
Aangepaste datacollectie
Drones an sich spelen vooral een rol in het capteren en verzamelen van de juiste data. “Afhankelijk van de situatie maken we hiervoor gebruik van verschillende apparaten”, vertelde Jean-Louis Weemaes van SkyeBase, dat sinds vorig jaar onderdeel is van Vinçotte. “Dat kunnen de gekende vliegende drones zijn, maar bijvoorbeeld ook onderwaterdrones, robots en diverse handheldapparaten. Ook het type camera wordt afgestemd op de situatie: wanneer er millimeternauwkeurigheid vereist is, zullen we bijvoorbeeld gebruikmaken van LiDAR-technologie voor de aanmaak van een heel precieze 3D-puntenwolk.”
De meeste drone-inspecties gebeuren nog steeds met een piloot, maar er zijn ook autonome systemen: de zogeheten ‘drone-in-a-box’. “Dit soort automatische oplossingen is vooral interessant voor repetitieve taken. Niet alleen verloopt zo’n inspectie sneller en met minder impact op het terrein, maar de beelden worden ook altijd op dezelfde manier gecapteerd. Dat maakt het mogelijk om heel eenvoudig vergelijkingen te maken en bijvoorbeeld snel na te gaan hoe bepaalde defecten evolueren.”
Visualisatie en rapportage
Globaal gesproken kunnen er met behulp van drones en robots visuele inspecties, thermische inspecties en opmetingen uitgevoerd worden, met als doel om onder meer connectiepunten en lasverbindingen te controleren en defecten zoals corrosie, scheuren, lekken of vervormingen te identificeren. Dat doel kan echter maar bereikt worden als de data die door de drones gecapteerd worden ook op een correcte manier geanalyseerd wordt. SkyeBase ontwikkelde daarvoor de I-Spect software. Weemaes: “I-Spect is een online platform waarop de data die uit inspecties komen - ongeacht of die door ons, of door de klant zelf gebeuren - ontsloten en inzichtelijk gemaakt kunnen worden. Dat begint met de verzameling en organisatie van alle beelden, in 2D en/of 3D, maar omvat bijvoorbeeld ook een eerste identificatie en classificatie van defecten via AI.”
Zowel tijdens de vlucht als achteraf helpt de AI-assistent van I-Spect defecten te identificeren, waarna de inspecteur de resultaten kan valideren. “Het fijne is dat inspecteurs de vlucht via I-Spect in realtime kunnen meevolgen. De AI-assistent duidt meteen aan waar er zich potentiële problemen bevinden en indien nodig kan de inspecteur de drone-piloot zelfs live bijsturen.” Finaal zorgt I-Spect nog voor een volledig overzicht en rapportage van de inspectie. Op die manier kunnen facility managers en inspecteurs snel en eenvoudig nagaan welke zaken prioritair zijn en welke vervolgstappen precies gezet moeten worden.
Slimme investering
Snelheid, veiligheid en continuïteit. Dat zijn volgens Weemaes en Capelle de belangrijkste voordelen van een drone-inspectie. Weemaes: “Een inspecteur die het dak op moet of op hoogte bepaalde inspecties moet gaan uitvoeren, houdt heel wat veiligheidsrisico’s in. Dat kan je met een drone vermijden. Maar er zijn ook andere redenen om voor drone-inspecties te kiezen. Zo zien we veel aanvragen vanuit de productie-industrie, voor bijvoorbeeld de controle van bepaalde leidingen of installaties aan het plafond. Bij een klassieke inspectie moet daarvoor immers de productie stilgelegd worden, eventueel een deel van de productievloer leeggemaakt worden om een stelling of hoogtewerker te plaatsen en een inspecteur ter plaatse komen. Naast de veiligheidsrisico’s brengt dat vooral heel wat tijdverlies en extra kosten met zich mee. Bij een drone-inspectie, daarentegen, is in de meeste gevallen zelfs niet eens een productiestilstand nodig. Dat betekent voor een productiebedrijf een enorme winst.”
Door Elise Noyez
Keuring rookmelders
Als onderdeel van zijn dienstverlening biedt Vinçotte sinds kort ook rookmelderinspecties via drone aan. De gepatenteerde oplossing maakt gebruik van een Mavic 3 drone in combinatie met een aerosolbus, een laserpointer en een aangepast mechanisch en elektronisch systeem voor de activatie van de aerosolbus. Op die manier kan de keuring volledig normconform via de drone gebeuren. “De oplossing werd vooral ontwikkeld voor het controleren van rookmelders in hoge ruimtes of moeilijk bereikbare plaatsen”, aldus Steve Capelle. “De inspecties verlopen zo veel sneller, zonder dat er sprake is van vertragingen, productieonderbrekingen of veiligheidsrisico’s.”
