Goed advies is slechts zinvol bij implementatie

Alexander begon zijn carrière in een industriële werkomgeving. Nadat hij in meer dan 100 fabrieken in België energieaudits had uitgevoerd, groeide hij door naar een Belgische multinational. In de periode 2008 – 2012 was hij voortdurend onderweg met een ritme van één week thuis en één week in een vestiging ergens ter wereld. ‘Global Energy & Carbon Reduction’ was een nieuwe functie binnen het bedrijf, die hij zelf in het leven had geroepen en gepromoot. “Ik heb internationaal zeer veel kunnen verwezenlijken”, blikt Alexander Daenen terug. “Het was heel boeiend om de verschillen te ontdekken inzake cultuur, maar ook inzake de technologische ontwikkelingsstand, de manier waarop tegen energieverbruik wordt aangekeken, de werkmentaliteit…”
Zijn focus lag altijd op energie-efficiëntie met een projectmatige aanpak, waarbij iedereen betrokken werd. “Soms werd in één week al een enorme besparing gerealiseerd!” herinnert hij zich. “We werkten richtlijnen en een checklist uit die globaal verspreid en toegepast werden. Ik genoot veel appreciatie voor mijn werk, en voelde me vaak ook wel missionaris voor energie en technologie.”

Grote verandering
Een nieuwe familiale situatie met de geboorte van zijn eerste zoontje Arthur, en niet veel later Hendrik, maakte een einde aan het globale werkterrein. “Het lag voor de hand dat er keuzes gemaakt moesten worden”, klinkt het. “Ik kon aan de slag bij SWECO als operationeel manager voor de divisies Bodem, Water (zuivering), Milieu (vergunningen) en Energie (o.a. ontwikkelingen windenergie en warmtenetten).”
In 2017 volgde de overstap naar de VDAB, meer specifiek als diensthoofd van de cel milieu en cel energie, alsook de functie van energiecoördinator. “Ik was weer hands-on bezig en betrokken, met tastbare resultaten.”
VDAB is sinds 2006 ISO14001 gecertificeerd, werd in 2015 uitgeroepen tot meest duurzame overheidsorganisatie en verwierf in 2020 ook de ISO50001-certificatie. Alexander Daenen: “VDAB staat echt vooraan, wil een voorloper zijn. ISO-normen zijn een uitdaging en de aanzet voor continue verbetering, o.a. omwille van de integratie van duurzaam handelen in het DNA van elke VDAB’er. Zo hebben we voor onze klimaatdoelstelling van 2005 tot 2023 de CO2-uitstoot van onze gebouwen met -74% teruggedrongen. Voor 2030 staat een tussentijdse doelstelling van -84% CO2-uitstoot t.o.v. 2005, om in 2040 op zero operationele emissies uit te komen!”

belfa energy task force
“Met de belfa energy task force organiseren we lezingen en webinars” licht hij toe. “Verleden jaar hebben we voor belfa-leden een seminarie rond duurzame HVAC opgezet in de VDAB Campus West. Iedereen heeft een andere achtergrond en andere inzichten.”
Alexander Daenen besluit met een warme oproep tot mensen met interesse in deze materie om mee te komen sparren in de belfa think tank.